農婦們稱她為“活觀音”，北伐官兵贊她是“女將軍”，何香凝評價她夫婦“可以留名于后世”。面對反動派劊子手的死亡威脅，她坦然自若地說：“我現在只求一死。”她就是廣東省第一個女共產黨員——高恬波。而高恬波正是惠陽人。
為慶祝中國共產黨成立100周年，惠州民間藝術團體——惠州市群星客家藝術團將以高恬波為原型，創作排演獨幕山歌劇《南粵紅棉》，表現惠州早期革命英雄高恬波的英勇事跡，還原南粵（惠州）早期革命斗爭歷史中的英雄人物故事。
高恬波.
山歌劇將聚焦高恬波被捕堅貞不屈的故事展現革命精神
高恬波，1898年生于廣東省惠陽縣，17歲考入廣州婦孺產科學校。1924年春，高恬波加入了中國共產黨，成為廣東省第一個女黨員。1929年12月，由于叛徒出賣，高恬波不幸被反動派逮捕。面對國民黨反動派的對她的威逼利誘、嚴刑拷打，高恬波始終橫眉冷對、堅貞不屈，嚴守黨的秘密。最后，在敵人的殘酷折磨中，獻出了寶貴生命，年僅31歲。
“今年是中國共產黨成立100周年，我們民間文藝工作者也希望能通過自己的力量，創作出精品力作，講好惠州的故事，弘揚惠州紅色文化。”惠州市群星客家藝術團團長古東權告訴記者。對很多人而言，鄧演達、廖仲愷等革命故事幾乎是耳熟能詳，而廣東省第一個女共產黨員高恬波的故事卻少有人知。念及于此，市群星客家藝術團便萌生了要創作一部講述高恬波故事的作品的想法。
“幾經商議，我們最后將作品的形式選定為山歌劇。”古東權說，作為省級非物質文化遺產，惠陽皆歌在惠州有著廣泛的群眾基礎。以此為元素打造的山歌劇，更能夠彰顯惠州特色文化。“我們團隊之前創作歌曲類作品比較多，這次打造山歌劇，也是希望能夠有一部傳得下來的作品，進一步弘揚惠州的戲劇文化。”
說干就干。群星客家藝術團去年年底就開始構思劇本，并于今年年初正式組建了創作團隊。此次山歌劇創作集合了惠州文化戲劇界的中堅力量，包括惠州市戲劇家協會主席古東權，著名歌唱、國家一級演員黃紅英，惠州市音樂家協會副主席林秀花，惠州市戲劇家協會秘書長陳炯宇等。在收集了詳實的資料后，目前劇本也基本成型，近日將召集群星客家藝術團的團員進行排練。
獨幕山歌劇《南粵紅棉》將重點聚焦高恬波被捕獄中，堅貞不屈的故事，展現共產黨人的信念和勇氣，傳承惠州光榮的革命傳統，彰顯惠州厚重的紅色文化底蘊。
演員來自惠州山歌民間愛好者
“時代在進步，山歌要發展。經過這些年演出，從觀眾的反應看，傳統客家山歌與時俱進革新非常有必要，只有融入當代元素，才能留得住觀眾。”林秀花說，這些年惠州客家山歌也在不斷創新，在客家傳統音樂的基礎上注入現代音樂的作曲技法，對傳統客家音樂進行升華，豐富編曲。如惠州客家山歌作品《喝一杯熱茶再走》繼在2019年度廣東省群眾文藝作品評選中獲評音樂類一等獎后，又奪得2020廣東省群眾藝術花會金獎，證明了創新客家山歌的路子走對了。
因此，《南粵紅棉》將融客家山歌獨唱、舞臺合唱、舞蹈和情景表演合為一體，以高度融合的手法，創新革命歷史題材新的表達語匯和舞臺范式，讓其接地氣的同時又不失時代感和青春氣息。歌曲方面以朗朗上口的惠陽客家山歌為基礎，融入“惠陽皆歌”等非遺文化元素，使用普通話演唱，創新山歌表現形式，增強客家山歌的吸引力，引發更多市民的共鳴。
“這次演出，我們一經號召，大家都紛紛報名，不計報酬，主動放棄休息時間參與編排。”古東權說，惠州市群星客家藝術團成立于2004年，人員來自社會各階層的文藝骨干和一批具有較高藝術造詣的音樂家和戲劇家，憑著對客家文化事業的熱忱及樂于奉獻精神相聚在一起。這是該劇團第一次創作山歌劇，相較而言藝術形式更為綜合，對惠州客家山歌創作者也是一種很好的鍛煉和提升。“我們的演員也全部采用惠州本土陣容，希望能夠培養惠州客家山歌本地人才，撒播更多的客家山歌種子，為山歌未來發展奠定基礎。”
據悉，《南粵紅棉》已申請到廣東省戲劇家協會、惠州市文學藝術界聯合會的扶持基金，其余不足部份，群星客家藝術團也正在積極籌措。
（惠州報業全媒體記者譚琳 龔妍）