“倏忽溫風至，因循小暑來。”進入小暑，天氣開始炎熱，“三伏天”不遠，民間有“小暑大暑，上蒸下煮”之說。

　　過去民間有小暑“食新”習俗，即在小暑過后嘗新米，農民將新割的稻谷碾成米后，做好飯祭祀祖先，然后人人品嘗新酒等。今天，這種習俗式微。但在惠州北部、龍門縣藍田瑤族鄉，農歷六月六嘗新節作為縣級非物質文化遺產在當地傳承，彌足珍貴。

龍門農民畫畫家黃偉平、劉少夏作品《豐樂年》，展現藍田嘗新節場景。 惠州日報記者侯縣軍 翻拍

　　瑤鄉嘗新節傳承300余年

　　藍田瑤族鄉六月六嘗新節，傳承已有300多年。每年農歷六月初六日，早谷成熟，開鐮收割，人們嘗食新米、瓜果、菜蔬，預祝豐收，稱為嘗新節。

　　揆諸歷史可以發現，這種習俗在藍田傳承有其獨特的地理因素和文化因素。

　　“龍門……萬山之聚也，其北一支為上建、石馬，石馬山冠諸山”，“十八堡地較廣，有唐魏風，上建、高明、鐵崗多土著，俗雖樸野尤推淳。”清代龍門地方志所說的“上建”，是今天的藍田。

　　聚居于藍田的瑤民，歷史上曾傍山挖窯而居，或半穴居，自稱“山仔瑤”。宋代朱輔《溪蠻叢笑》記載，“山瑤穴居野處，雖有屋以庇風雨，不過剪茅叉木而已。”《中華民族志》則指出，“生瑤即山瑤，皆居于巖峒之中，不與華通。”

　　根據藍田瑤族口頭傳說故事，其先祖是從韶關北部的瑤山地區搬遷而來，時間推算起來不晚于明初。

　　歷史上，土地是瑤族人民最主要的生產資料。古時藍田瑤族的土地占有形式主要有三種：地主擁有的土地、農民自己開墾的土地以及“公償田”。“公償田”的所有權為同一宗族的子孫共有，平時租給本宗族家庭耕種或輪流耕種，租谷或收獲物用于宗族的祭祀活動。山林則出售給人砍伐，所得款也用于宗族的公益活動。

　　在生產勞動中，男女分工明確，男子從事重體力勞動，如犁田、耙田、挑秧、打谷等；女子平時從事家務勞動，紡紗織布，農忙時則負責插秧、割禾等較輕的勞動。

　　在勞動生產過程中，人們產生了相關的民間信仰，主要體現于六月六嘗新節和十月牛王節。

　　每年六月，早造作物開始收成，人們食新米、瓜果、菜蔬，預祝豐收。嘗新節由當地各姓族長選定六月的某吉日，統一出告示過節。午飯后，村人相聚在陰涼處閑聊或嬉戲。

　　每年十月初二則是牛王節，當天，人們用菜葉包肉等食物喂牛，以慰勞牛一年的辛苦。

　　飽含祈求豐收的愿望

　　藍田瑤族因與其他民族頻繁接觸，在民間節日上，既保存了本民族的傳統，又吸取了其他民族的節日形式。瑤族同胞過六月六嘗新節，親自品嘗自己辛苦得來的勞動成果，喜慶豐收。

　　在中國古代，“嘗”是一種祭禮，即在秋收時節祭天帝和社稷的禮數。《禮記·王制》云:“天子、諸侯宗廟之祭，春曰礿、夏曰禘、秋曰嘗、冬曰烝。”中國有著悠久的農耕文明，同時也是一個具有美食傳統的國家。食物生產首先是滿足人之果腹，由此產生了食物之美味體驗，即文化。人們通過品嘗食品，體驗農業文明，其中“美味”是關鍵，特別是季節食品。

　　廈門大學教授、中國藝術遺產研究中心首席專家彭兆榮認為，美食有一個前提，由“嘗”來實現。《說文解字》:“嘗，口味之也。”“口味”不尋常，首先它是一種身體感官的感受;但是感官經驗與社會經驗緊密相連，特定群體、區域的人接受相同的菜系，使得身體感官趨向于接受同一體系的飲食。

　　進入農歷六月，暑熱開始流行。在農村地區，經過農歷五月的搶收搶種之后，六月份的農事主要是各種田間管理的工作，一方面勞動強度相對降低，另一方面農民在每天伺候莊稼的過程中，升起對秋季豐收的渴望。祈禱豐收就成了小暑農事民俗中的主要內容。

　　龍門藍田瑤族鄉六月六嘗新節，可以視作今天的“中國農民豐收節”地方版，它蘊含著古樸深厚的豐收文化底蘊，為農耕社會人們生活的縮影，對研究農耕社會文化的發展歷史和社會生活、風俗習慣具有重要的歷史價值。

　　惠州日報記者侯縣軍