在龍門縣西南部麻榨鎮(zhèn)，增江蜿蜒穿過，北回歸線也穿越此地，孕育眾多水果。麻榨楊桃較為著名，種植面積超萬畝，有著“嶺南楊桃之鄉(xiāng)”的美名。

　　楊桃口感脆嫩、爽甜多汁，還帶有一股清香。“誰知五棱桃，清妙竟為最。誠告知味人，味在酸甜外。”一百多年前，清代文人阮元任兩廣總督期間曾寫詩贊譽楊桃。考究嶺南土產(chǎn)楊桃之名及其功效，淵源有自，可令人刮目相看。

　　學(xué)名“三薕”或“五斂子”

　　先說楊桃之名。楊桃，學(xué)名“三薕”或“五斂子”，又名陽桃、洋桃、三斂子、三棱子等，不一而足。

　　早在東漢，番禺人楊孚《異物志》便有記載：“薕實雖名三薕，或有五六，長短四五寸，薕頭之間正巖，以正月中熟，正黃多汁，其味少酢，藏之益美。”“薕”為“棱”意，三薕即三棱，實際楊桃不止三棱，且各棱的大小、厚薄、高低也不太勻稱，故有“雖名三薕，或有五六”之說。

　　粵人以其味酸能斂顏色，訛“棱”為“斂”，遂有“三斂子”“五斂子”的稱呼，如清咸豐《龍門縣志》物產(chǎn)篇記載，“三斂，斂者，棱也，五棱者多。”

　　宋人托名晉代嵇含所作的《南方草木狀》記述稱：“五斂子，大如木瓜，黃色，皮肉脆軟，味極酸。上有五棱，如刻出，南人呼‘棱’為‘斂’，故以為名。以蜜漬之，甘醉而美。”楊桃分為甜楊桃和酸楊桃兩大類，《南方草木狀》所說的楊桃，大概就是酸楊桃，不然無需“以蜜漬之”。

　　明代李時珍《本草綱目》的記述更為詳盡：“五斂子出嶺南及閩中，閩人呼為陽桃。其大如拳，其色青黃潤綠，形甚詭異，狀如田家碌碡，上有五棱如刻起，作劍脊形……又有三薕子，蓋亦此類也。”

　　文獻可征，楊桃與羊桃有異，后人比較容易混淆。羊桃實際上是獼猴桃，《詩經(jīng)》云，“隰有萇楚，猗儺其華”，“萇楚”就是獼猴桃的名字。《山海經(jīng)》亦云“豐山，其上多封石，其木多桑，多羊桃，狀如桃而方莖，可以為皮張。”

　　另外，楊桃明明是嶺南風(fēng)物，為何還有“洋桃”一說？對此，清代乾隆《廣東通志》解釋“五斂子”說，“有三棱、四棱以至七八棱者，統(tǒng)名曰五棱……然與萇楚羊桃名同而實異，或曰種自大洋來，故謂之羊（洋）桃。”

　　原來，楊桃與羊桃撞名，且被誤認為是外洋物種，恐怕是古代北方人對嶺南土產(chǎn)不熟悉以及嶺南人長期對身邊水果習(xí)焉不察導(dǎo)致的。盡管如此，楊桃是堪比盧橘、荔枝的嶺南佳果。南宋辛棄疾《臨江仙·憶醉三山芳樹下》云：“憶醉三山芳樹下，幾曾風(fēng)韻忘懷。黃金顏色五花開，味如盧橘熟。貴似荔枝來。”嶺南水果地圖，楊桃也是頗為顯眼的。

　　文獻記載可解蠱治瘧

　　楊桃的妙用諸多。前述《南方草木狀》引文中所說的“以蜜漬之，甘醉而美”的食法，絕對是美食。《廣州記》亦稱“三薕快酢，新說蜜為糝，乃美。”宋代蘇東坡寓惠有詩“恣傾白蜜收五棱”，堪稱食家。

　　楊桃，也是現(xiàn)代大文豪魯迅最愛的廣東水果，多次在與許廣平的《兩地書》和日記、雜文中提及這種水果。1927年，在廣州中山大學(xué)任教的魯迅嘗到同事帶來的楊桃，贊嘆“汁多可取，最好是那香氣，出于各種水果之上”。當年9月，魯迅《在鐘樓上（夜記之二）》寫道：“廣東的花果……我所最愛吃的是楊桃，滑而脆，酸而甜。”鐘愛楊桃的魯迅，還到了逢人就說的程度。他說：“‘楊桃’這多角的果物，我偶從上海店里覓得，給北方人看，他們就見所未見，好像看見了火星上的果子。”魯迅還在日記中寫道他將楊桃作為珍貴的禮物送人，“以楊桃十六枚贈內(nèi)山君。”

　　除了作為水果果腹，楊桃有藥用價值，有清熱、生津、解毒、助消化等多種功效。《本草綱目》稱其主治“風(fēng)熱，生津止渴。”楊桃還可以解蠱治瘧，清代初期屈大均《廣東新語》有載，“廣人以為蔬，能辟嵐瘴之毒。中蠱者，搗自然汁飲，毒即吐出。脯之，或白蜜漬之，持至北方，不能水土與瘧者，皆可治。”此說傳播較廣，乾隆《廣東通志》沿襲其說，“能解嵐瘴之毒，中蠱者搗自然汁飲之，即吐而愈。”

　　根據(jù)文獻，楊桃還有一個鮮為人知的功效——戒治鴉片毒癮。清代江西人喻福基，先后在廣東遂溪、廣州任職，有《海天樓詩鈔》傳世，其中一首《洋桃四十寄須芥庵彌保》有云，“故人投我桃，累累盈筐列。五角肖圭棱，寸心守冰雪……初猶類儒酸，漸乃悟禪悅。米汁灌頂濃，露漿沁齒冽。”該詩先寫吃楊桃體驗，接著痛陳鴉片之害，再說楊桃能戒治鴉片毒癮之效：“天錫卻疾方，勝授延年訣。洋桃治煙積，入藥戒癮神效。”詩人最后呼吁：“何以濟顛危，何以賴生活。盍種萬畝桃，年年蕡實結(jié)。嘉惠我黔黎，諸邪悉蕩決。”對喻福基的呼吁，現(xiàn)代史學(xué)家、文學(xué)家瞿兌之在《養(yǎng)和室隨筆》感慨“洋桃治煙癮，人亦罕知之。”“可謂憂思深遠者矣。”

　　楊桃，確實是一顆不容小覷的南方佳果。龍門麻榨，廣泛種植楊桃，形成氣候，可以看出楊桃這種嶺南土產(chǎn)源遠流長，到今天依然充滿生命力。

　　而令人稱奇的是，楊桃橫切面呈五角星形，在國外稱之為“星梨”，在龍門則稱為“星星果”，更惟妙惟肖。龍門古稱“星城”，麻榨下龍門逕通增城至廣州，為古時交通要道，一顆長于麻榨的楊桃，大概率成為廣州人進入龍門后首先品嘗的水果。在星城品嘗“星星果”，是不是別有風(fēng)味？

　　（侯縣軍）