新華社北京6月14日電 一個國際科研團隊近日報告，此前在澳大利亞發(fā)現(xiàn)的巨型恐龍化石來自一種全新恐龍品種，這種恐龍也是迄今澳大利亞陸地上發(fā)現(xiàn)的最大型的恐龍。相關論文近期發(fā)表在美國《同行評議科學雜志》上。
論文推測說，這種恐龍活著的時候站立時臀部高度約為5米至6.5米，其口鼻部至尾巴末端的長度可達25米至30米。
該巨型恐龍的骨骼化石最早于2004年在昆士蘭州西南部城鎮(zhèn)伊羅曼加被發(fā)現(xiàn)。由于發(fā)現(xiàn)地位于庫珀溪附近，研究人員當時給它起了一個昵稱“庫珀龍”，并在此后的10余年來持續(xù)對“庫珀龍”的化石碎片進行分析研究。
論文第一作者、昆士蘭博物館研究人員斯科特·霍克納爾說：“為了確認‘庫珀龍’是新的品種，我們需要把它的骨骼與在昆士蘭和全球發(fā)現(xiàn)的其他恐龍的骨骼進行比對。這是一項極為漫長和艱巨的任務。”
研究人員運用三維掃描技術對每塊骨骼進行數(shù)字化掃描，并與其他恐龍骨骼進行比對后發(fā)現(xiàn)，“庫珀龍”是一種新恐龍品種，屬于蜥腳類恐龍，生活在白堊紀中期，并將其正式命名為“南方泰坦巨龍”。
霍克納爾說，這種恐龍與之前在澳大利亞發(fā)現(xiàn)的三種恐龍——“溫頓巨龍”、“迪亞曼蒂納龍”和“草原龍”這些體型較大的恐龍屬于同一“家族”，而“庫珀龍”又是其中最大的一種。