近日，廣州市黃埔區文物普查人員在長洲島的北部上莊村名為牛蒡山的小山崗上發現一處清代外國船員墓群。經初步勘探，該墓群包括墓碑11座，墓主均為清代來廣州的外國海員。這是黃埔區全國第四次文物普查的又一成果。
清代外國船員墓群4號墓墓碑殘件。黃埔區文化廣電旅游局供圖
墓群所在地塊被樹木雜草掩蓋。1號墓墓碑為花崗巖四面棱柱體，四面均刻有碑文，碑文漫漶不清。6、7、8號墓碑形制相同，因被推倒橫臥于浮土之下，得以完好保存，英文碑文清晰可辨。4、11號墓碑已被從底部打斷，上部不知去向，另5座墓葬的墓碑均為長方形，上部為弓形或弧形，各有不同程度的損壞。墓群東距柯拜船塢舊址120米。
保存完好的三塊墓碑長度均在2.15-2.2米之間，寬度為0.64-0.68米之間。三塊墓碑平行放置，成同一水平面。文物專家根據碑文發現，三位墓主均為美國東印度艦隊波瓦坦號（POWHATAN）和萬達利亞號（VANDALIA）的船員，安葬于1854年12月到1855年4月之間。
據史料記載，波瓦坦號（POWHATAN）和萬達利亞號（VANDALIA）兩船均參加了日本“黑船事件（1853年）”，之后來到黃埔。三位船員于1854-1855年相繼去世并埋葬于此地。
據文物專家分析，墓群選址可能比較倉促，附近未發現其他同形態墓葬，考慮到墓群距柯拜船塢僅有120米，該墓群可能是艦船在柯拜船塢整修時去世海員的墓葬。
據悉，清代外國船員墓群是長洲街道繼深井村外國人公墓之后發現的又一處外國人墓葬群。在距離該墓群約1200米的深井村竹崗山（俗稱馬鞍山或番鬼山）山腰，就有一處外國人公墓，是一處安葬著包括1847年去世的美國首任駐華公使亞歷山大·義華業在內的外國人墓群。鴉片戰爭前后，長洲、深井一帶水深廣闊，是當時黃埔港的重要港區，船舶修造業十分發達，竹崗外國人公墓是清政府指定安葬外國人的公墓，安葬著因疾病和意外而死于廣州的來華商人、船員和政府官員等。
清代外國船員墓群8號墓。黃埔區文化廣電旅游局供圖
南方網、粵學習記者 何敏輝
通訊員 孔海英
